[홍성일보] 요즘 가는 곳마다 인기가 치솟고 있는 ‘슈퍼스타’ 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 충남도당 신년인사회에 참석했다. 행사장은 그야말로 인산인해였다.

국민의힘 충남도당은 14일, 예산군 덕산면 스플라스 리솜 그랜드홀에서 2014년 신년 인사회를 개최했다. 

이날 행사장의 적정 수용 정원은 약 1000명이었다. 하지만 행사장을 찾은 당원들은 이를 훨씬 뛰어 넘은 숫자였다. 행사장 내부는 물론 외부에 서 있던 당원들도 상당 수 있었기 때문이다. 국민의힘 측은 약 4000여 명 이상이 이날 함께 했다고 추산했다. 사실상의 충남 총선 출정식을 방불케 하는 모습이었다.

충남의 수부도시인 천안의 당원들도 상당수 눈에 띄었다. 특히 최근 농림부 장관 출신인 정황근 예비후보를 직접 겨냥, 날카로운 견제의 뜻을 내비침과 동시에 정 예비후보를 띄워주는 듯한 중앙당에 섭섭함을 내보였던 이정만 예비후보를 비롯한 천안(을) 당협 소속 당원들이 특히 돋보였다. 

한 당원은 본지에 “전세버스를 타고 온 당원들과 따로 참석한 당원들까지 합치면 200여 명 이상이 오늘 함께 했다”고 귀띔하기도 했다. 

충남도내에서도 이른바 ‘낙하산 공천’에 대한 논란이 끊이지 않고 있는 가운데 한동훈 비대위원장도 이에 대한 언급을 해 눈길을 끌었다. 

한 위원장은 이날 본 행사 직후 기자들과 가진 백브리핑에서 이와 관련한 질문에 “결정된 것은 없다”면서 “자신이 공천받기로 돼 있다고 말하고 다니는 후보가 있는데, 그런 사람들 말은 믿지 말아야 한다. 미리 결정된 사람은 결단코 없다”고 선을 그었다. 

 

공천의 방향에 대해서도 “사실상 정답은 없다. 지역에서 이기는 것도 중요하지만, 국민에게 우리 당이 가진 지향점을 보여줘야 한다”며 “자세한 것은 개별적인 공천작업 중 나오게 될 것”이라고 전했다.

충남도내에서는 앞서 언급한 천안(을) 이정만-정황근 예비후보, 예산홍성 홍문표‧강승규 예비후보의 신경전이 특히 불꽃이 튀면서 향후 공천 판도가 어떻게 전개될지 관심을 모으게 하는 요소로 꼽히고 있다.